1942年，抗日战争进入第五个年头，华北形势日趋严峻。日军为了推行“治安强化”运动，对抗日根据地进行分割封锁，在根据地周围、敌据点之间，沿铁路、公路大挖封锁沟(沟深宽各两丈)、筑封锁墙、修筑碉堡、建造岗楼，推行极其恶毒的“深沟高垒”政策。他们强征民夫，掠夺牲畜、车辆，为其挖沟筑垒，致使农村大部土地荒废，民不聊生。

当时，冀东地区的敌我斗争更为残酷。作为全国交通要道的北宁路沿线，是共产党、八路军的开辟重点，敌人畏恐“赤化”，更是采取了种种措施，变本加厉地对路南进行“扫荡”和封锁。这年秋季，敌人在路北完成了“深沟高垒”之后，拟在路南也挖一条封锁沟。这条沟东起马城，经徐家庄、段庄、川林、张各庄、茨榆坨到稻地，再从稻地往北至唐山。为此，滦县敌伪还建立了“挖沟委员会”，作为整个挖沟活动的指挥中枢。日军为了推行上述挖沟修垒计划，从1942年秋至1943年春，从路南倴城一带强征民夫约10万人次，大车2000余辆，牲畜2000多头。宋道口、王土、代岭、杜土等七个村，就被征700余人次，其中王土村先后共征五批，每批40～59名强壮劳力。倴城以南的后曲店村，一次就被强征民夫50多人，大车7辆，该村50%的强壮劳力被征走，造成村内人力、畜力紧张，庄稼无人收割，人们怨恨至极。被征民夫在日军屠刀威逼下，做着艰苦的劳役。当时，共产党地下组织派人深入民夫之中，开展宣传鼓动工作，号召民夫团结起来，以各种形式进行反挖沟斗争。一是消极怠工，采取“磨、泡”对策。“磨”是磨洋工，“泡”是泡时间；二是采取你挖我平的对策。马城至川林一段，路经段庄、徐庄等村沿村因挖沟毁坏大量田苗，当地百姓非常气愤，便和民夫们联合起来，白天挖，黑夜平，同时把修炮楼的物料也运走；三是与敌人展开面对面的斗争。监工的大都是伪军，他们仗势欺人，对民夫稍不顺心，不是鞭打就是脚踢。伪军的行径，激起广大民夫的极大气愤。有一个伪警监工，平时对民夫苛刻无情，简直没有一点人味，当时受监管的后曲店40多名民夫早就恨透了他，总想找机会对其进行制裁。一次，这个伪监工摇头晃尾地走过来，边走边叫嚷：“你们怎么总呆着!”刚要举鞭子打人，被民夫于新昌等人夺过鞭子，随即朝他脸上扇了两个大嘴巴，直扇得嘴牙子冒血。伪监工见势不好，灰溜溜地跑了。当“治安军”来查问时，大家把于新昌藏了起来。“治安军”无法，只好回去了；四是在共产党地下工作人员的宣传鼓动下，大批民夫不为日军卖命，偷偷跑回家。宋道口乡王土村40名民夫，一夜之间，全部跑回家，其他各村的民夫也跑回去不少。这样，给敌人挖沟的人越来越少，使其挖沟计划不能按期完成。

1943年初，共产党路南地区领导人丁振军，在滦县糯米庄召开有各区负责干部参加的会议，进一步布置反挖沟斗争。他号召路南军民动员起来，坚决粉碎敌人的挖沟计划。在宣传发动的基础上，要求各地采取如下措施：第一，要把反挖沟斗争作为路南党政军民的一项中心任务，搞一场总动员，要造成声势浩大的群众性的反挖沟运动；第二，要充分发挥农民政权的作用，要宣传群众，所有的村子不得给敌人出工、送粮、送菜，使敌人挖沟完全丧失或断绝后勤保证。按照地区领导的部署，路南党政军民一同行动起来。农历正月初二，敌人的挖沟机构和全部辎重，在百名伪军的护送下，由滦县城内向张各庄进发，路南领导人丁振军、张鹤鸣、张振宇等，率一区队在公路沿线古马一带提前设伏，决定给敌人予沉重的打击。当敌伪全部人马进入一区队伏击圈时，一区队轻重武器同时开火，敌阵顿时乱作一团，只用片刻，敌尸遍野，辎重横七竖八，多数敌人被击毙，只有少数逃跑，俘虏了敌人挖沟委员会的全部人员，缴获了全部辎重。首战告捷，重挫了敌人的锐气，鼓舞了人民的斗志，打乱了敌人的挖沟计划。

1943年春，敌人从路南、路北又赶来大批民夫，开始挖马城至川林段的封锁沟。敌人为了推进挖沟工程和加强防范，除在马城、张各庄增兵外，还在徐庄设立了临时据点，驻扎伪军300多人。马城至川林段33华里，是敌人在路南计划所要挖的一条重要封锁沟。但是，由于因挖沟要毁坏大量田苗，很不得人心。广大民夫消极怠工、软磨硬抗。所以，闹腾了七八天，沟也没挖成，各段只是破了点土。敌人计划沿这条沟修筑的几个炮楼，也都是半半落落，没有修成。只有徐庄据点的炮楼修完了。

为了再次打击敌人的嚣张气焰，把反挖沟斗争进一步引向深入，1943年4月的一天，抗日民主政府二总区领导张礼泰、三总区领导杨远、蔡勇为等共同商议，决定发动群众，采取行动，出其不意地给敌人一次沉重打击。当夜，他们从邻近各村动员了300多名群众，分段负责，捣毁敌人的沟壕和正在修建的炮楼。二区由张礼泰带领，负责段庄以东至马城段；三区由杨远、蔡勇为带领，负责段庄以西至川林段。在区公安队的掩护下，他们兵分两路，迅速行动，几百名群众一齐动手，直捣敌巢。砍电线的砍电线，平沟的平沟，拆炮楼的拆炮楼……军民的果敢行动，也感动了挖沟现场广大民夫。他们纷纷跑来助战。总区领导借此机会，向民夫进行宣传，号召他们立即散伙回家种地，不要再给日军效力。经过三四个小时的紧张战斗，敌人的壕沟、炮楼全部毁之殆尽。徐庄据点那座炮楼也燃起了熊熊大火。这时，负责警戒的区公安队向伪军据点开枪示警，并向敌人高声喊话：“不要忘了自己是中国人!”“不要为日本人充当炮灰!”敌人吓得龟缩一团，连一枪也未还。

敌人在路南的挖沟活动，屡遭破坏和打击，驻扎在徐庄的敌伪军无法立足，不得不在4月底撤走。至此，敌人的整个挖沟活动销声匿迹。路南军民大规模的反挖沟斗争取得了彻底胜利。